A rivalidade histórica entre a WPP e a Publicis Groupe, as duas maiores holdings de publicidade do mundo, intensificou-se nos últimos meses, saindo da esfera puramente financeira para se tornar uma disputa pública e pessoal, travada em comunicados, redes sociais e junto de clientes.
A Publicis Groupe foi a maior rede de publicidade do mundo globalmente até a Omnicom adquirir a Interpublic Group (IPG), numa fusão concluída a 26 de Novembro de 2025 que criou a maior holding de agências da história, juntando marcas como BBDO, DDB, McCann, Weber Shandwick e Ketchum sob o mesmo tecto. A WPP, que até há alguns anos era a maior rede publicitária do mundo, cedeu terreno à Publicis principalmente devido a capacidades de dados mais fracas, e caiu para terceiro lugar depois da integração Omnicom-IPG.
A travessia tem sido particularmente dura para a empresa britânica: depois da saída de Sir Martin Sorrell em 2018, a organização entrou numa fase de declínio prolongado, culminando na sua remoção do índice bolsista FTSE 100 em Dezembro de 2025, após 27 anos de presença constante.
Cronologia de uma rivalidade em escalada
O primeiro grande episódio público remonta a Junho de 2025, quando a WPP distribuiu aos clientes um “relatório de inteligência” acusando a Epsilon, plataforma de dados da Publicis, de transaccionar inventário publicitário de baixa qualidade, segundo o relatório, 26% das impressões testadas vinham de sites “feitos para publicidade”, com taxas de visibilidade tão baixas quanto 2%. A Publicis rejeitou as acusações, alegando que a WPP tinha manipulado o teste, e Arthur Sadoun, CEO da holding francesa, disse estar “triste” com o ataque do rival, afirmando que a WPP gastara apenas 200 dólares no teste à Epsilon.
A disputa por contas intensificou-se ao longo do resto do ano: a Publicis arrebatou a conta de media da Mars, de 1,7 mil milhões de dólares, a sua terceira grande conquista à WPP em 2025, consolidando uma trajectória que culminaria, a 26 de Novembro de 2025, com a conclusão da aquisição da Interpublic Group (IPG) pela Omnicom, um negócio que tornou esta última a maior holding de publicidade do mundo e empurrou a WPP para o terceiro lugar do ranking global. Um mês depois, em Dezembro de 2025, a WPP foi removida do índice bolsista FTSE 100, após 27 anos de presença contínua.
Em 2026, o foco da rivalidade voltou-se para as contas globais da Coca-Cola e da PepsiCo, com a Publicis a retirar-se da revisão de media da Coca-Cola depois de garantir o negócio da PepsiCo, enquanto a WPP manteve a conta da Coca-Cola na maioria dos mercados internacionais.
O episódio mais recente surgiu a 5 de Novembro de 2026, quando Cindy Rose, CEO da WPP, questionou publicamente a validade de contas conquistadas sem concursos tradicionais, insinuando acordos informais entre CEOs, e a Publicis respondeu já no dia seguinte, com uma carta aberta no Instagram dirigida directamente a Rose, acusando-a de insultar “a inteligência dos clientes” e terminando com uma farpa sobre o desempenho da rival, sem que a WPP tenha respondido publicamente até ao momento.
Os números do terceiro trimestre confirmam o fosso
Os resultados financeiros mais recentes ilustram a dimensão da disputa. No terceiro trimestre de 2026, a WPP registou um crescimento de apenas 0,5% na receita global face ao período homólogo, atingindo 3,274 mil milhões de libras. A Publicis Groupe, por seu lado, já tinha divulgado em Outubro um crescimento orgânico de 5% na receita líquida do terceiro trimestre, atingindo 3,808 mil milhões de euros, um avanço reportado de 7,9%. Nos primeiros nove meses do ano, a receita líquida da Publicis somou cerca de 11 mil milhões de euros, com a holding francesa a manter a sua projecção de crescimento orgânico entre 4,5% e 5% para a totalidade de 2026.
Redacção: ola@targeting.ao
