O KFC vai deixar de servir bebidas da PepsiCo nos seus restaurantes dos Estados Unidos da América, substituindo-as pelo portefólio da Coca-Cola. A mudança, anunciada em Outubro pela Yum! Brands, dona do KFC, põe fim a uma parceria de quase quatro décadas e abrange cerca de 3.700 restaurantes norte-americanos. A transição arranca em Janeiro de 2027, com todos os espaços nos EUA a servirem produtos da Coca-Cola até à Primavera do mesmo ano.
Um acordo que encerra quatro décadas de história
A ligação entre a PepsiCo e o KFC remonta a 1986, ano em que a PepsiCo comprou a cadeia de frango frito. Mesmo depois de separar as suas marcas de restauração (KFC, Pizza Hut e Taco Bell) em 1997, dando origem à Yum! Brands, a Pepsi manteve os direitos de fornecimento de bebidas através de um acordo perpétuo. É esse acordo que agora termina, substituído por uma nova parceria estratégica com a Coca-Cola.
A presidente do KFC nos Estados Unidos, Catherine Tan-Gillespie, sublinhou o alcance da decisão: “Esta parceria é mais do que aquilo que está no copo”. Nas suas palavras, a troca de fornecedor é “mais um passo no nosso trabalho para evoluir o KFC, reforçar os nossos restaurantes, as ofertas do menu e criar uma experiência mais relevante para os clientes de hoje”.
Do lado da Coca-Cola, o presidente da área de restauração e consumo no local, Boggs, descreveu a parceria como uma oportunidade de inovação: ao juntar a comida e os sabores icónicos do KFC com a amplitude do portefólio e da capacidade de inovação da Coca-Cola, as duas marcas esperam “tornar cada visita mais refrescante, criar experiências de consumo memoráveis e desbloquear novas possibilidades de crescimento em conjunto”.
Um revés pesado para a PepsiCo
A perda do contrato surge num momento difícil para a PepsiCo, que enfrenta dificuldades para recuperar o desempenho da sua divisão de bebidas na América do Norte. Segundo análises do sector, medida apenas pelos negócios da Yum nos Estados Unidos envolvidos nesta disputa, a PepsiCo manteve o sistema da Taco Bell, avaliado em 17,25 mil milhões de dólares, mas perdeu o do KFC, avaliado em 4,68 mil milhões de dólares, uma perda que analistas do Bank of America estimam poder custar à PepsiCo cerca de 500 milhões de dólares em vendas anuais.
A decisão não surgiu de um dia para o outro. Executivos e e proprietários das lojas de franchising do KFC passaram dois dias, numa sala de reuniões da Yum Brands em Plano, no Texas, a provar amostras dos produtos das duas gigantes de refrigerantes, antes de decidirem qual delas iria abastecer as máquinas de bebidas de milhares de restaurantes. A Coca-Cola, que responde por cerca de 70% das vendas de refrigerantes servidos em máquina nos Estados Unidos, acabou por vencer a disputa.
A mudança é, por agora, exclusiva aos restaurantes do KFC nos Estados Unidos. Os restaurantes internacionais da cadeia continuam a servir bebidas da PepsiCo, que renovou entretanto os seus acordos com a Yum! Brands tanto para a Taco Bell, num contrato de dez anos, como para as operações internacionais do KFC.
Esta distinção entre mercados é relevante para consumidores fora dos Estados Unidos: no Brasil, por exemplo, o KFC já trabalha com bebidas da Coca-Cola há mais tempo, pelo que o anúncio não representa qualquer alteração à operação brasileira. O mesmo tipo de variação por mercado pode aplicar-se a outras geografias, incluindo Angola, onde a escolha de fornecedor de bebidas depende do acordo específico do operador local da marca.
Redacção: ola@targeting.ao
