A AB InBev escolheu a Stella Artois como a marca que vai liderar o seu patrocínio nas competições da UEFA a partir da época desportiva 2027/28, pondo fim a quase três décadas de associação da Heineken à Liga dos Campeões. Para além da Champions League, a cerveja belga será o parceiro oficial da Europa League e da Conference League, outras duas competições da UEFA.
A confirmação foi feita durante um evento de investidores da AB InBev, em St. Louis, nos Estados Unidos, com David Beckham, embaixador global da Stella Artois, a revelar a notícia num vídeo apresentado aos investidores presentes. O antigo jogador, que conquistou a Liga dos Campeões em 1999 ao serviço do Manchester United, associa-se assim a uma parceria que marca uma viragem no patrocínio do futebol europeu.
Os direitos comerciais tinham sido conquistados pela AB InBev em Fevereiro deste ano, mas a empresa ainda não tinha confirmado qual das suas marcas iria activá-los. O acordo tem a duração de seis épocas, até 2032/33, e foi reportado pela imprensa especializada como tendo um valor na ordem dos 200 milhões de euros por ano, cerca de 1,2 mil milhões de euros ao longo de todo o contrato, embora que nem a UEFA nem a AB InBev tenham divulgado oficialmente os termos financeiros.
Para comparação, o actual contrato da Heineken com a UEFA tem sido reportado em cerca de 120 milhões de euros anuais. A ligação da cervejeira dos Países Baixos à principal competição europeia de clubes remonta a 1994, inicialmente através da marca Amstel, antes de a própria Heineken assumir o papel principal. Segundo o jornal De Telegraaf, a Heineken procurou manter a posição, mas foi superada em termos financeiros.
A AB InBev tem no seu portefólio outras marcas de dimensão global, como a Budweiser, a Corona e a Michelob Ultra, mas escolheu a Stella Artois por a considerar a melhor opção para aquilo que descreve como a “expressão premium do futebol europeu”. A marca mantém um desempenho forte no Brasil e está em crescimento no México, nos Estados Unidos e em África, mas continua relativamente pouco desenvolvida em partes da Ásia.
Segundo Marcel Marcondes, Director Global de Marketing da AB InBev, a parceria com a UEFA dará à marca Stella Artois visibilidade não apenas ao fim-de-semana, mas também de terça a quinta-feira, ao longo de cerca de dez meses por ano, uma presença mais regular do que a proporcionada por um grande torneio pontual. Os três maiores mercados da Stella Artois em volume de negócios são os Estados Unidos, o Reino Unido e o Brasil, e as receitas da marca fora da Bélgica cresceram 19% no segundo trimestre de 2026, segundo a AB InBev.
A mudança implica também uma alteração da identidade visual nos estádios: o verde que durante quase 33 anos esteve associado às placas publicitárias da Champions League dará lugar a uma imagem vermelha e branca, em linha com a identidade da Stella Artois.
Redacção: ola@targeting.ao
